Connie Willis & Cynthia Felice: Light Raid (1990)

Ach hvad du, siger hun, giør med mig ilde,

Tre gange haver du skuffet mig her;

Vilt du gandske min Glæde forspilde,

Hvor kand du sige, du haver mig kier? 

Cynthia Felice aner jeg ikke hvem er, men jeg kan ikke komme på noen fornuftig grunn til å la være å lese en bok Connie Willis har vært med på. Disse to forfattere har visstnok skrevet en roman sammen før Light Raid, og hvis sistnevnte er noe å dømme etter samarbeider de bra i den lettere underholdningsgenre.

Nord–Amerika om noen hundre år er et fragmentert kontinent. USA og Canada har begge delt seg i mindre enheter som ligger i krig med hverandre. Det mest fryktede våpen er laserstråler fra satellitt, for de kan slå til hvor som helst og forårsake store ødeleggelser og mange dødsfall.

Boken er i virkeligheten en agentroman i SF–forkledning, og er i tillegg bare et halvt steg fra å være en fortelling beregnet spesielt på ungdom. 17–årige Ariadne er datter av sjefen i en ledende bioteknologisk bedrift hvor man driver topphemmelig forskning på svært sensitive områder, dessverre uten at man helt greier å få til det avgjørende gjennombruddet som skal sikre seieren mot Quebec. Forskerne sier at det rett og slett ikke lar seg gjøre, myndighetene er overbevist om at sendrektigheten skyldes sabotasje. Og da Ariadnes mor blir arrestert og anklaget for forræderi, begynner fortellingen å få fart på seg.

Tonen er kjapp. Forfatterne holder tungen rimelig rett i munnen og greier den balansen mellom alvor og tull de legger opp til. Akkurat hvilken av disse kategoriene de romantiske forviklingene hører til i, kan være litt vanskelig å si. Helst veksler det vel. Tabloidpressen gasser seg i oppdiktede avsløringer om Ariadnes eventyr med en kjent kvinnebedårer av en vest–kanadisk prins, som har satt moren under lås og nå forsøker å overta bedriften. Her tillater forfatterne seg mye uskyldig moro på journalistikkens og romantikkens vegne. Men den stadig dypere kjærligheten mellom Ariadne og prinsens meget mystiske attaché er ikke til å le av på samme måte.

Det vanskeligste for Ariadne er å finne ut hva som egentlig skjer i spionintrigene hun blir blandet inn i, for her skjuler de fleste sine motiver og sine gjerninger. Folk du trodde var gode venner viser seg plutselig hele tiden å ha vært dine bitre fiender. Det er ikke enkelt å vite hvem eller hva man kan stole på, eller i hvilken grad ens instinkter holder når man skal orientere seg.

Alle personene i boken havner i lojalitetskonflikter. Konflikter mellom nasjon og familie og kjæreste og jobb og lyst og plikt. Og det boken handler om, det er hvordan de forskjellige personene takler disse konfliktene for enten å vokse seg gjennom dem til større modenhet eller bukke under for de motstridende krav. Light Raid er ingen innviklet bok, men den er underholdende, rimelig engasjerende og spennende, og litt lærerik. Skal man egentlig forlange mer, hver gang?

Connie Willis & Cynthia Felice:

Light Raid

Ace Books, 1990

ISBN: 0441483127

(ra 8/1990-g10)