James Tiptree, jr.: Brightness Falls From the Air (1985)

Natten kommer

Ingen skal greie å overbevise meg om at James Tiptree jr. skriver bedre romaner enn noveller. Men i og med at novellene hennes er i mesterklassen betyr dette at selv romanene går utenpå det neste som skrives av science fiction. Brightness Falls From the Air (1985) er siste skudd på stammen. En bok med enormt driv og stappfull av mysterier. 

Her på denne eventyrlig vakre planeten Damien hvor 16 mennesker er samlet for å overvære siste bluss av en menneskeskapt nova: Hva for en unevnelig grusomhet har foregått her? Og når man har fått vite det: Er noen av disse menneskene skurker, i tilfelle hvem? 0g hva slags storslagne og forferdelige ting kommer til å skje når den myrdede stjernes nova lyser opp for siste gang? I det hele tatt. Øynene sitter klistret til sidene, og man merker ikke timene som går (boken er på nesten 400 sider) etterhvert som man med økende uro blar om og får avdekket fortidens ugjerninger og hva det er som egentlig motiverer de forskjellige personene i boken. Spenningen holdes vedlike hele veien, hvilket ikke er så lite av et kunststykke i seg selv. 

Dessuten er planeten unaturlig vakker (jada, også den litt urovekkende grunnen til det får man til slutt vite), de innfødte fascinerende, og de ymse personers personlighet og problemer rimelig interessante (og hva kan man si til en verden der folk spiser Saniches og Morpleases?). Dessuten er det et litt originalt opplegg med tidsforskjeller. Og på det mer alvorlige plan, litt betraktninger omkring dette ned rett og urett og straff og hevn. Om kontrastene mellom hva egoisme og kjærlighet kan lede et menneske til, og om hva man er villig til å gjøre for en overbevisning. Samt om forholdet mellom ens overbevisninger og hvordan verden ser ut. Ikke så verst, altså. Absolutt en bok man vil huske. Neppe som skjellsettende klassiker, men endel hakk over hverdagskost.  

James Tiptree, jr.:

Brightness Falls From The Air

Tor Books, 1985. 382 sider

ISBN: 0-812-55625-9

(ra 11/1986-g1)