John Scalzis «Starter Villain» er en lettlest og småunderholdende parodi på agentroman a la James Bond, med noen gøyale science fiction-elementer spesielt i de mer avanserte teknologiske nyvinningene den skildrer.
Livet har ikke gått så bra for Charlie. Nå er han pengelens og i akutt fare for å miste hjemmet sitt. Da arver han uventet parkeringsgarasje-firmaet til sin mystiske onkel. Men allerede i begravelsen er det tydelig at her er det noe muffens. Det viser seg at dette med parkering kun er et skalkeskjul for onkelens vidt forgrente egentlige virksomhet. Og hvorfor er de som kommer i bisettelsen så til de grader opptatt av å forsikre seg om at onkelen faktisk er død?
Charlie blir kastet ut i et heseblesende virvar av klappjakt, bomber, befaring av onkelens hemmelige, høyteknologiske hovedkvarter på en tropisk vulkanøy, og deltagelse i et meget eksklusivt treff med ledere for andre virksomheter som driver med det samme som onkelen – der venn er fiende er venn er fiende er uinteressert tilskuer. Og Scalzi har det gøy med usannsynlige intriger og utrolige sammentreff. Iblant harselerer han over menneskelig dårskap, higen etter status og misbruk av kapitalismen. En bagatell av en bok, men bedre enn Scalzi har pleid de senere årene.
Og moralen?
· * Sørg for å ha en rik onkel som dør når du trenger det
som mest.
